L'Actualité du Jardin des papillons !

Le Jardin des papillons sous la neige !

Les papillons peuvent passer les derniers mois de l'année sous différents stades de développement (oeuf, chenille, chrysalide ou adulte).

Dans tous les cas, la forme qui devra passer l'hiver se trouvera un abris (trou d'un mur en pierres sèches, sous un tas de bois, dans une litière épaisse, à l'intérieur d'un cabanon etc.) et ralentira son métabolisme, on parle alors de diapause.

Assez peu d'espèces dans le Jardin passent l'hiver sous la forme d'un oeuf. Il s'agit de quelques Hespéries comme le Comma (Hesperia comma), l'Hespérie du dactyle (Thymelicus lineolus) ou l'Hespérie de Rambur (Pyrgus cirsii), d'une grande partie des Théclas telles que la Thécla du chêne (Neozephyrus quercus), la Thécla de l'yeuse (Satyrium ilicis), de rares azurés comme l'Azuré de l'orobe (Meleageria daphnis) ou le Bleu-nacré espagnol (Lysandra hispana) et pour finir, quelques rares Nymphales comme le Nacré de la ronce (Brenthis daphne) et le Moyen nacré (Argynnis adippe).

A ce stade, la chenille est complètement formée à l'intérieur de l'oeuf, elle attendra que les conditions soient meilleures pour sortir et commencer à manger.

Oeuf de Thécla

Chenille d'Hespérie

La plupart des espèces de papillons passeront l'hiver sous la forme d'une chenille en cours de croissance. Elle restera blottie protégée par sa plante nourricière, sans bouger. A de rares occasions, si les températures le permettent, elle pourra grignoter quelques feuilles.

Beaucoup de papillons de la famille des Hespéries hivernent à l'état larvaire comme l'Héspérie des potentilles (Pyrgus armoricanus) ou l'Hespérie de la malope (Pyrgus onopordi).

C'est le cas aussi pour les Cuivrés comme le Cuivré commun (Lycaena phlaeas), le cuivré mauvin (Lycaena alciphron) et le Cuivré fuligineux (Lycaena tityrus), beaucoup d'Azurés comme l'Azuré de la faucille (Cupido alcetas), l'Argus frêle (Cupido minimus), l'Azuré commun (Polyommatus icarus), l'Azuré de Chapman (Polyommatus thersites), l'Azuré bleu-céleste (Lysandra bellargus) ou encore l'Azuré du serpolet (Maculinea arion).

Enfin, de très nombreuses Nymphales passeront également l'hiver sous la forme d'une chenille. Il s'agit en particulier des Satyres comme le Némusien (Lasiommata maera), la Mégère (Lasiommata megera), le Fadet commun (Coenonympha pamphilus), le Myrtil (Maniola jurtina), le Demi-deuil (Melanargia galathea), le Mercure (Arethusana arethusa), l'Agreste (Hipparchia semele), le Silene (Brentesia circe) et bien d'autres encore.

D'autres espèces de la même famille sont à citer. Il s'agit par exemple du Petit et du Grand mars changeant (Apatura ilia et iris), du Tabac d'Espagne (Argynnis paphia), du Cardinal (Argynnis pandora), du Petit et du Grand sylvain (Limenitis camilla et populi), mais aussi des Mélitées et des Damiers comme la Mélitée du plantain (Melitaea cinxia), la Mélitée des centaurées (Melitaea phoebe), la Mélitée orangée (Melitaea didyma) ou encore du Damier de la succise (Euphydryas aurinia).

Chenille du Damier de la succise

Chenille de Mélitée orangée

Il n'est également pas rare que ce soit la chrysalide qui passe les jours d'hiver bien à l'abri. Comme celle-ci est incapable de se déplacer, il est très important qu'elle se cache du regard des prédateurs affamés. C'est pourquoi bien souvent elle a la couleur et la forme du support sur laquelle elle se trouve. Un liquide biologique antigel se trouve à l'intérieur pour l'aider à supporter les grands froids.

La Proserpine (Zerynthia rumina), le Flambé (Iphiclides podalirius), le Machaon (Papilio machaon) et l'Alexanor (Papilio alexanor) passeront l'hiver au jardin sous cette forme. Ce sera le cas également pour la plupart des Piérides comme le Fluoré (Colias alfacariensis), l'Aurore (Anthocharis cardamines), la Piéride du chou (Pieris brassicae) ou le Marbré de Cramer (Euchloe crameri) et pour quelques Azurés comme l'Azuré du Baguenaudier (Iolana iolas).

Chrysalide du Marbré de Cramer

Chrysalide de la Proserpine

Chrysalide de l'Alexanor (si si regardez bien !)

Pour terminer, il existe quelques espèces qui passent l'hiver sous la forme d'un adulte. Il ira se cacher sous un tas de bois ou de feuilles, dans le trou d'un mur, dans un abris de jardin voir même dans un grenier. Au Jardin, ils peuvent profiter du cabanon du jardinier ! Ces papillons ont une durée de vie bien plus importantes que les autres espèce (plusieurs mois, voir presque une année !).

9 espèces hivernent sous cette forme au Jardin des papillons de Digne-les-Bains, dont le Citron et le Citron de Provence (Gonepteryx rhamni et cleopatra), la Grande tortue (Nymphalis polychloros), la Petite tortue (Aglais urticae), le Paon du jour (Inachis io) ou encore le Robert-le-diable (Polygonia c-album).

Ils seront les tous premiers Lépidoptères à sortir dès les premières chaleurs, parfois même dès janvier ou février.

La Grande tortue

Le Robert-le-diable

Le Citron

Zoom sur le Jardin

Petit bilan 2011

Les nouveautés

Une nouvelle espèce de papillon de jour a été observée en 2011, ce qui porte à 137 le nombre d'espèces identifiées depuis plus de 10 ans. Il s'agit de la Thécla de l'acacia (Satyrium acaciae) dont une femelle a été aperçue dans le Jardin le 27 juin.

L'Azuré du serpolet (Maculinea arion), une espèce protégée au niveau européen a fait une génération record cette année entre la mi-mai et début juillet, avec même l'observation d'une femelle toute fraîche début août.

Du côté des papillons de nuit, 9 nouvelles espèces ont été identifiées, portant la liste totale à 317 espèces.

Un Grand Sylvain (Limenitis populi) a été brièvement aperçu lors d'une visite guidée le 29 juin autour de fruits fermentés, il s'agit de la deuxième observation de cette espèce rare et discrète en dix ans.

La reproduction sur le site de la Thécla du bouleau (Thecla betulae) est confirmée avec la ponte d'un oeuf sur le Prunier domestique (Prunus domestica) le 12 septembre.

Une autre espèce est susceptible de se reproduire au Jardin des papillons, il s'agit du Petit Argus (Plebejus argus) dont un accouplement a été observé le 09 juin.

La diversité

Durant l'ensemble de la saison, 121 espèces de rhopalocères (papillons de jour) ont été recensées, ce qui représente la deuxième meilleure année en 10 ans après 2009 (125 espèces avaient été observées).

Certaines espèces n'ont pas été observées cette année, en particulier: l'Alexanor (Papilio alexanor), le Grand mars changeant (Apatura iris), le Sablé provençal (Agrodiaetus ripartii), l'Azuré de la jarosse (Polyommatus amandus), la Thécla de l'orme (Satyrium w-album), le Morio (Nymphalis antiopa), le Grand sylvain (Limenitis camilla), le Tristan (Aphantopus hyperantus) et le Moyen argus (Plebejus idas).